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대양을 만나다
NIW 영주권이 무엇인지도 전혀 모르던 상태에서 아무런 정보 없이 시작했는데 저에게 기쁜 소식을 전해 주신 클레어 장 변호사님과 이민법인 대양에 감사 인사를 먼저 드립니다.
1. ‘대양’을 만나다
50세 여성으로 이민을 생각하면서 인터넷에 ‘영주권 취득’이라는 검색어로 검색을 하다가 우연히 NIW 영주권을 알게 되었습니다. 용어도 생소하고 영주권 취득에 도움을 주는 회사 중 어떤 회사에게 의뢰를 해야 하는지도 막막한 상태였습니다. 임의대로 2곳 회사를 선택해서 나의 자격이 영주권 취득 가능성이 있는지 간략하게 상담을 받았습니다. 이 중 1곳은 회사의 승인율이 높아 6개월 이내 90% 이상 취득가능하다는 답변을 받았습니다. 그러나 상담 내용의 전문성이 떨어지고 믿음이 안 가는 곳이었습니다. 다른 1곳은 대양입니다. 대양에서 임도연 이사님께 자격판정용 질문지를 통해 승인 가능성이 보수적으로 75%이상 된다는 판정을 받았습니다. 더이상 알아보지 않고 20021년 8월 대양을 찾아가 임도연 이사님께 구체적인 상담을 받고 대양에서 NIW 준비를 하게 되었습니다.
2. 서류준비: 미국 이민국의 본질적 질문에 해답을 찾아가는 과정
서류준비를 위해 클레어 장 변호사님이 저의 케이스 준비를 전담해 주셨습니다. 백지원 변호사님도 함께 도와주시고 대양 가족들도 함께 역할을 나눠 도와주셨습니다. 그동안 살아온 세월과 궤적을 주워 담아 서류를 준비하는 일은 가장 어렵고 힘든 일이었습니다. 그러나 클레어 장 변호사님께서 미국 이민국이 청원인으로서 왜 나를 승인해야 하는지에 대한 너무도 당연하지만 분명하고 뚜렷한 목적의 관점에서 필요 서류, 작성 서류에 대해 꼼꼼하게 피드백해 주셨습니다. 지금 생각해 보니 그들의 입장에서 어떤 것을 필요로 하고 느낄지 객관적인 관점을 유지하는 일이 아주 중요한 부분이라고 생각합니다.
방대한 서류 하나하나에 대해 크로스 체킹과 피드백을 해 주시고 그 과정을 반복, 보완하면서 서류 준비를 하였습니다. 직장을 다니면서 서류 준비하는 일이 쉬운 것만은 아니었기에 어려운 점을 솔직하게 말씀드리게도 하였습니다. 클레어 장 변호사님께서 제 상황과 한계를 충분히 인지하시고 적절한 아이디어를 주셔서 서류를 보완하였습니다. 어느 때는 심리적 부담과 어려움에 대해, 이로 인해 서류 준비 진척이 잘 안 될 때도 상의드렸는데 인간적인 위로와 대안을 주셔서 큰 힘이 되기도 하였습니다.
3. 승인을 기다리며: 기대 속에서 끝까지 믿음
클레어 장 변호사님은 승인, 신속한 승인을 목표를 두시고 보완 요청이 나오지 않도록 세심하게 서류를 준비하는데 도움을 주셨습니다. 준비된 서류를 미국 이민국에 보낼 때 드디어 가는구나 후련함과 제발 잘 되기를 바라는 간절함도 함께 했습니다. 2022년 1월 28일에 미국 이민국 접수를 완료하고 승인을 기다렸습니다. 승인되기까지 1년 정도, 그 이상 될 수 있다는 점을 인지하고 있어 잠시 잊고 지냈습니다. 그러던 2022년 6월 8일 갑자기 승인되었다는 소식을 클레어 장 변호사님과 대양으로부터 받고 메일을 확인해 보니 2022년 6월 6일 승인되었습니다. 생각보다 너무 빨리 승인을 받아 기쁘고 서류 보완 요청 없이 바로 승인이 되어 더더욱 기뻤습니다.
아직 최종 영주권을 받기까지 아직 중요한 단계와 절차가 남았습니다. 남은 절차도 찬찬히 꼼꼼하게 준비하도록 대양에서 도와주실 것으로 신뢰합니다. 이 글을 남기면서 저처럼 전혀 정보도 지식도 없는 사람이 원하던 목적을 달성하기 위해 조금이라도 도움이 되기를 바라고 있습니다.
제가 NIW 비자 신청을 준비 해 보니 무조건 잘 된다는 지나친 낙관을 주는 회사보다 승인을 목표로 어떻게 해야 할지 의뢰인의 현재 상황에 대한 이해, 전문성, 현실적 조언과 아이디어를 제공하는 회사에서 도움을 받으시면 좋겠다는 생각이 듭니다. 저처럼 NIW를 준비하면서 어떤 회사를 선택할지도 막막할 수 있습니다. 너무도 많은 회사와 정보 속에서 우연히 대양을 선택하고 클레어 장 변호사님을 만나 저는 운이 좋은 사람이라고 생각합니다.