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영주권자보다 임시체류·유학생 입국이 더 많아져

캐나다 국내 한인 커뮤니티 분위기가 바뀌고 있다. 지난 몇 년 사이 이민자보다 유학생과 근로허가를 받아 단기 거주하는 이들이 영주권자 숫자를 추월한 까닭이다.

영주권자 숫자가 크게 준 것은 아니다. 캐나다 통계청에 따르면 한국 출신 이민자는 2012년 5308명으로 2011년 4573명보다 다소 늘었고, 2010년 5539명과 유사한 수준을 보였다. 최근 10년 사이 한인 영주권자가 캐나다에 가장 많이 입국한 해는 2008년으로 7246명이었다. 지난 10년간 영주권자 숫자는 매년 최소 5000명에서 최고 7000명선을 오가며 큰 변동을 보이지는 않았다.

10년 사이 큰 변화가 있다면 임시근로허가를 받아 거주하는 한인이 크게 늘었다는 점이다. 2003년에 임시근로허가를 받은 한국인은 단 898명, 지난 2012년에는 6589명으로 크게 늘었다. 2010년 5496명, 2011년 6052명에 이어 증가세를 이어가고 있다. 대체로 '先이민 後취업'이 일반적이던 90년대 이전과 달리 2000년대 들어 '先취업, 後이민'이 늘어난 것이 원인이다. 일자리를 마련해 일단 생활기반을 다지거나, 살아본 후 이민을 결정하는 경향이 늘어난 것이다. 캐나다 정부가 이민제도를 최근 정비하면서 캐나다에서 살아본 경험을 가진 이의 이민을 유도한 영향도 있다.

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