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캐나다 인구 증가, 이민자가 책임진다
 
2014년 7월 1일 기준 캐나다인 10명 중 7명인 약 2500만명이 총 인구 10만 명 이상 도시에서 살고 있는 것으로 조사됐다. 35.3%는 캐나다 3대 도시, 밴쿠버·토론토·몬트리올의 시민들이다. 캐나다 통계청이 최근 발표한 보고서 내용이다.

이에 따르면, 국내 인구 증가의 주된 동력은 바로 해외에서 들어오는 이민자들이다. 특히 인구 100만명 이상 도시에서는 이민자의 역할이 더욱 두드러진다. 통계청은 “이들 도시에서 새로 늘어난 인구의 71%가 바로 이민자”라고 말했다. 인구 100만명 이하 도시에서 이민자의 유입이 가장 활발한 곳은 증가율 면에서 리자이나, 사스카툰, 위니펙순이었다.

이민자의 최대 선호 도시는 이번 통계에도 어김없이 토론토였다. 2013/2014년 기준, 토론토에 정착한 이민자는 전체 이민자의 31%에 해당되는 7만9500명으로 집계됐다. 하지만 이와 같은 쏠림 현상은 지난 2003/2004년 통계와 비교할 때 상당 부분 완화됐다는 평가다. 당시에만 해도 이민자 중 거의 절반(48%)이 토론토를 삶의 터전으로 선택했다.토론토의 점유율을 빨아들인 곳은 프레이리 지역 도시들로, 이 곳의 이민자 유입 비율은 지난 10년간 9%에서 22%로 높아졌다.

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