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구글과 애플이 해외 영사관의 비자 발급 지연으로 인해 소속 외국인 직원들에게 미국 출국 금지를 강력 권고했다.
새롭게 도입된 소셜 미디어 심사 강화로 인해 비자 스탬핑 대기 시간이 최대 12개월까지 늘어나며 복귀 불능 사태가 우려된다.
트럼프 행정부의 비자 수수료 인상과 입국 제한 조치가 맞물리면서 IT 업계의 핵심 인력 운용에 차질이 불가피할 전망이다.

미 대사관의 비자 심사 강화로 인해 구글과 애플 등 빅테크 기업의 외국인 인력 운용에 비상이 걸렸다 | image: AI 생성 이미지

구글과 애플은 최근 사내 공지를 통해 비자 스탬핑이 필요한 외국인 직원들에게 미국 외 지역으로의 여행을 자제하라고 경고했다.

 

구글과 애플은 왜 직원들에게 출국 금지령을 내렸는가?

 

구글의 법률 대리인 BAL 이민법인은 일부 미국 대사관의 비자 업무 지연이 최대 12개월에 달한다고 밝혔다. 애플 역시 외부 법무법인을 통해 유효한 H-1B 비자 스탬프가 없는 직원은 해외 여행을 피해야 하며, 불가피한 경우 사전에 위험성을 논의해야 한다고 강조했다.

 

이번 조치는 단순한 행정 지연을 넘어 실질적인 인력 공백으로 이어질 수 있다는 점에서 심각하다.  12월 현재, 전 세계 미국 영사관은 루틴한 비자 예약조차 소화하지 못하고 있다. 만약 직원이 비자 갱신을 위해 출국했다가 영사관 면접이 취소되거나 지연될 경우, 최악의 경우 1년 가까이 미국으로 돌아오지 못하는 '해외 고립' 상태에 빠질 수 있기 때문이다.

 

비자 발급이 늦어지는 진짜 이유는 무엇인가?

 

미 국무부는 최근 H-1B 비자 소지자와 그 가족, 학생 등을 대상으로 '온라인 활동 내역(SNS) 심사'를 새롭게 도입했다. 국무부 대변인은 과거에는 빠른 업무 처리에 집중했지만, 현재는 인도 등 주요 거점을 포함한 전 세계 영사관에서 모든 비자 케이스에 대한 철저한 정밀 심사를 최우선 순위에 두고 있다고 설명했다. 이는 사실상 비자 발급의 문턱을 높여 검증을 강화하겠다는 의도로 풀이된다.

 

트럼프 행정부의 정책 기조 변화도 결정적인 영향을 미쳤다. 최근 신규 H-1B 비자에 10만 달러(약 1억 4,500만 원)의 고액 수수료를 부과한 데 이어, 1월 1일부터 발효되는 입국 제한 조치 확대로 인해 불확실성이 극에 달했다. 특히 구글(5,537건)과 애플(3,880건)처럼 매년 수천 명의 H-1B 숙련 노동자를 채용하는 빅테크 기업들에게는 인력 수급의 핵심 파이프라인이 막히는 치명적인 변수가 되고 있다.

 

앞으로 어떻게 달라질까?

 

미국 내 IT 업계는 이번 비자 지연 사태가 단기에 해결되지 않을 것으로 보고 있다. 국무부가 자원 상황에 따라 예약 일정을 임의로 조정할 수 있다고 밝힌 만큼, 긴급한 사유가 없는 한 비자 갱신을 위한 출국은 당분간 위험 요소로 작용할 전망이다. 특히 SNS 심사 강화는 인공지능(AI)과 데이터 분석을 통한 정밀 검증으로 이어질 가능성이 높아, 비자 승인율 자체가 낮아질 변수도 존재한다. 향후 기업들은 해외 채용 대신 원격 근무 비중을 높이거나, 비자 규제가 덜한 제3국 거점을 확대하는 방향으로 대응 전략을 수정할 것으로 예상된다.

 

출처 : 디지털포커스(https://www.digitalfocus.news)