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[미국] 이민자 ‘언어장벽’ 한인들이 최다
▶ ‘영어 능숙자’ 없는 비율
▶ LA카운티 한인 가구 48%, 소수 인종 중 가장 높아
LA 카운티 이민자 사회의 언어적 고립성이 여전히 높은 가운데 특히 한인 가구들에서 가장 높은 것으로 나타났다.
이러한 내용은 최근 USC 돈사이프 문학예술과학 대학과 자선단체인 캘리포니아 커뮤니티 파운데이션이 발표한 ‘2023 LA카운티 이민자 현황’ 보고서에 담겼다.
보고서는 연방 센서스 자료를 분석해 지난 2021년 기준 LA 카운티에 거주하는 한인 이민자 가구 중 영어를 ‘매우 잘’(very well) 구사하는 14세 이상의 구성원이 없는 경우가 거의 절반인 48%로 나타났다고 밝혔다. 이는 인종별로 가장 높은 수치였다.
한인에 이어 일본(44%), 온두라스(43%), 과테말라(43%), 우크라이나(43%), 중국(42%), 타이(39%), 아르메니아(38%), 러시아(37%), 콜롬비아(37%)계 등의 순으로 상위 10개 인종에 꼽혔다. 이어 타이완(36%), 엘살바도르(36%), 베트남(34%), 쿠바(34%), 에콰도르(29%), 캄보디아(28%), 페루(28%), 니카과라(27%), 이란(27%), 멕시코(27%) 계 등의 순으로 이어졌다. 모든 인종 포함 전체 이민자 가구 평균은 28%였다.
보고서에 따르면 다양한 인종이 살고 있는 LA 지역에 이민자 사회가 성장하며 소비력과 세금 납부도 늘어났는데, 2019년 LA 카운티 내 34%가 이민자로 838억 달러 규모의 소비를 했고, 주 및 지방 세금으로 107억 달러, 연방 세금으로 208억 달러를 납부했다.