뉴스

오바마 대통령이 이민개혁안을 발표하고 이를 뒷받침하는 행정명령에 공식 서명하면서 민주·공화 양당 의원들뿐 아니라 대통령까지 직접 가세해 연일 팽팽한 공방을 벌이고 있다.

오바마 대통령은 23일(현지시간) ABC 방송 ‘디스 위크’(This Week)와 가진 인터뷰에서 이민개혁 행정명령은 공화당 주도의 의회가 이민개혁 법안을 통과시키지 않아 어쩔 수 없이 발동한 것이라며 “지금이라도 (관련) 법안을 통과시키라”고 압박했다. 행정권 남용 논란에 대해서는 “역사학자들에게 물어보고 역대 대통령들의 행정명령 건수 기록을 비교해보면 알 수 있을 것”이라며 일축했다.

21일 미국 내 불법체류자 1130만명 가운데 44%의 추방을 유예하는 행정명령에 공식 서명한 오바마 대통령은 이날 라스베가스의 한 고등학교에서 특강을 한 뒤 22일에는 주례 라디오 연설을 통해 이민개혁안의 필요성을 역설했다. 25일에는 시카고의 코르페니쿠스 커뮤니티 센터에서 연설이 예정돼 있어 대국민 여론전에 총력을 기울이는 모양새다.

민주당 의원들도 동시다발적인 지원사격에 돌입했다. 특히 가장 유력한 차기 대권주자로 꼽히는 힐러리 클린턴 전 국무장관은 21일 뉴욕역사협회 행사 연설에서 “역사에 남을 만한 조치를 취했다고 생각한다”면서 지지 의사를 표명했다.

그동안 이민개혁안이나 미국 캐나다 사이의 키스톤 송유관 건설 법안 등 첨예한 이슈에 대해 발언을 자제해 “메시지가 없다”는 비판을 받아왔던 클린턴 전 장관은 이를 의식한 듯 적극적인 의견 개진에 나섰다. 그는 “이것은 사람들의 생활에 관한 문제, 오늘 밤 우리를 위해 음식을 준비하고 서빙을 하는 사람들의 문제”라면서 적극적인 이민자 정책의 필요성을 강조했다. 이에 오바마 대통령도 ABC방송 인터뷰에서 “만약 클린턴 전 국무장관이 출마하게 되면 강력한 후보가 될 것이고 또 훌륭한 대통령이 될 수 있을 것”이라며 화답했다.

자세히보기 - 클릭